2016年被定义为知识付费元年，近两年暴涨的关于知识付费的讨论。让我们误以为只有这两年知识才是收费的。

 

　　事实上，知识、优质的内容自古以来都是要收费的。之所以会有知识免费的错觉，其原因来自于互联网的发展导致信息爆发式增长，海量的免费信息都在网络上，一键就可以搜索。免费信息的泛滥，品质良莠不齐，人们通过知识付费的方式买回自己的注意力。说白了，知识付费最大的好处就是节约你的时间成本。

 

　　很多人诟病知识付费没用，只是买个安慰感。其原因在于“学习从来都是自个儿的事”。知识的使用价值从来都是取决于学习者。说到底，终身学习是每个积极上进的人都应持有的态度，知识付费只是简单的聚合信息的渠道，但自我转化这一个步骤，没人会为此埋单。

 

　　到底什么是知识付费？

 

　　首先，到底什么是“知识付费”？

 

　　第一个关键问题是，当我们说“知识付费”的时候，究竟是为了什么而付费？

 

　　是为“知识”吗？

 

　　从古到今，知识的供给者有两类人，第一类人把世界的未知变成人类的已知，第二类人把人类的已知变成个人的认知。

 

　　什么意思？

 

　　我们要想知道这个世界是什么样子，首先得有个探索的过程。

 

　　科学家、发明家和哲学家等等，是他们通过探索，掌握一些规律性的、知识性的东西，拓展了人类所能触达的知识边界。

 

　　虽然在这个过程中会出现一些谬误，但随着时间的发展它们会得到修正，整个已知世界的版图在迭代中不断扩大。

 

　　这就是第一类人，他们正在把世界的未知变成人类的已知。

 

　　知识从未知到已知，是个“发现”的过程。一旦发现，这个知识就变成了全人类的财富，并不需要个人为此付费。

 

　　但是人类的已知并不会自动变成每个人的认知。

 

　　所以还需要第二类人，把已经被发现的知识，例如勾股定理、牛顿力学定律、经济学需求定律等等，变成你个人的认知，这需要一个过程，这个过程就是“教育”，我们为这个过程而付费。

 

　　从小学到高中，甚至到大学，我们学到的知识在互联网上都能够免费搜索到，但我们还是必须花费十几年的时间和学费到学校去学习，就是因为这个教育的过程是有难度的。

 

　　所以今天我们说的“知识付费”，并不是在为“知识”而付费，而是为“获得知识的过程”，也就是“教育”而付费，我们是把钱付给了帮助我们转化知识的人。

 

　　知识付费的从业者，最重要的能力，不是创造知识的能力，而是传递知识的能力。

 

　　现在可追溯的信息里，知识付费概念的正式提出者，是果壳创始人姬十三。但是发展历史却很早了。

 

　　从2013年开始，罗振宇在罗辑思维尝试推出付费会员，被行业人认为是知识付费的萌芽， 整个行业在2014-2015年开始发展。

 

　　直到2016年上半年，付费语音产品分答问世，王思聪的加持，罗振宇的得到上线，整个行业被点燃引爆。

 

　　转到2017年，知识付费更是进入整个行业的大年。分答、知乎Live、得到等早期玩家开始发力。之后，看到了红利的大公司、自媒体也纷纷入局。

 

　　那么我们在为什么而付费？

 

　　第二个关键问题是，用户会为获得什么样的知识而付费？

 

　　“知识付费”得到越来越多的认同，并不意味着所有的内容生产者都能够以此获得更多收入。

 

　　在“得到”及其他知识付费平台上订阅量排名靠前的优质内容生产者，包括薛兆丰、宁向东、梁宁、香帅、吴晓波等，他们在“知识付费”兴起之前，本身就已经是头部内容生产者，是所在领域的顶级专家。

 

　　这些人的能力是早就被市场验证的，而且他们所生产的精华内容，是非常“昂贵”的。

 

　　比如，原来想要听“香帅的北大金融学课”，你需要先考上北大；邀请吴晓波到企业讲课，几十万一次的费用也并非一般中小企业所能承担。

 

　　而现在有了互联网，有了音频内容分发机制，使得增加一个听众的边际成本几乎为零，理论上用户数量就是无限多。

 

　　这带来一个有趣的结果，就是如果用户数足够多，每个用户可以在支付非常低费用的条件下，接触到原来难以承担的优质内容，而内容生产者的收入不会降低。

 

　　这样其实就是把过去很贵的东西变得便宜了，但并不是说过去免费的东西终于可以收费了。

 

　　对知识付费的这一点认知非常重要：知识付费，不是让免费的东西终于可以收费了，而是让很贵的东西终于可以便宜了。